Rev av ögonkorall (Lophelia pertusa) är ofta rika på fisk, här syns en mindre kungsfisk (Sebastes viviparus). Foto: Tomas Lundälv.
Djupa korallbiotoper är viktiga för biologisk mångfald. I Sverige har man registrerat 314 arter av djur associerade till korallbiotoper [16]. Av dessa har ca 20 arter endast observerats i samband med rev av ögonkorall [15]. Fortfarande är många potentiellt artrika grupper bristfälligt studerade.
Djupa korallbiotoper är viktiga födosöks- , reproduktions- och uppväxtplatser för bl.a. fisk [2, 20].
Djupa korallbiotoper är också viktiga som habitat för en stor mängd ryggradslösa djur, t.ex. svampdjur, koralldjur, kräftdjur, borstmaskar, tagghudingar, musslor och sjöpungar. Dessa djur kan finna föda, hitta skydd från sina rovdjur, ligga i bakhåll för sina byten, reproducera sig och växa upp bland korallerna. [2, 17, 24].
Djupa korallbiotoper utgör ett viktigt hårdbottensubstrat för fastsittande djur, både levande kolonier, men i synnerhet döda korallstrukturer. Dessa substrat är vanligen en stor bristvara på djupare bottnar [22, 23, 25].
Djupa korallbiotoper kan minska hastigheten hos de lokala strömmarna och öka sedimentationen och därmed påverka den lokala faunan [2].
Även döda kolonier av ögonkorallen fyller en viktig biologisk funktion som substrat för många fastsittande ryggradslösa djur. På bilden syns sjöpungar, anemoner, hydroider, havsborstmaskar, armfotingar, svampdjur och liljestjärnor helt täcka en död korallkoloni. Foto: Tomas Lundälv.
